Najprościej bedzie na przykladzie. Załózmy, że mamy dwie tabele "process" i "task". Tabela "process" zawiera listę procesów wykonywanych przez pewien abstrakcyjny procesor, na każdy proces składa się pewna ilość zadań, przy czym każde zadanie może należeć tylko do jednego procesu; czyli prosta relacja jeden do wielu. Dodatkowo każde zadanie posiada właściwość "status" określająca stan tego zadania. Dla ustalenia uwagi niech pole "status" może przyjmować trzy wartości: "none", "running" lub "completed". Definicja tych tabel może wyglądac tak:
CREATE TABLE process (
id INT UNSIGNED PRIMARY KEY NOT NULL auto_increment,
name VARCHAR);
CREATE TABLE task (
id INT UNSIGNED PRIMARY KEY NOT NULL auto_increment,
id_process INT UNSIGNED NOT NULL,
status ENUM('none', 'running', 'completed') NOT NULL);
Zapytanie które zwróci nam identyfikator procesu wraz z ilością zadań przyporzadkowanych do tego procesu jest oczywiście trywialne i wyglada tak:
SELECT id_process, COUNT(*) FROM task GROUP BY id_process;
Problemem natomiast jest zapytanie zwracajace identyfikator procesu wraz z ilością zadań przyporzadkowanych do tego procesu, ale takich które nie zostały jeszcze zakończone, czyli mają status różny od 'completed'. Proste:
SELECT id_process, COUNT(status != 'completed') FROM task GROUP BY id_process;nie wystarcza ponieważ
COUNT zlicza zgrupowane wartości bez wzgledu na ich wartość. W tym przypadku zarówno TRUE jak i FALSE jest traktowane jako element to zliczenia. Zatem powyższe zapytanie zwraca to samo co poprzednie, czyli identyfikator procesu wraz z ilością zadań przyporzadkowanych do tego procesu. Możnaby oczywiście uzyć funkcji SUM i IF w następujący sposób:
SELECT id_process, SUM(IF(status != 'completed), 1, 0) FROM task GROUP BY id_process;Ale to nie dość, że niezgodne z zasadami sztuki, to jeszcze mało czytelne i pewnie mało wydajne.
Aby w prosty sposób uzyskać oczekiwany wynik wystarczy wykorzystać to że wartości NULL są niepoliczalne dla funkcji COUNT. Jeżeli zgrupujemy rekordy które w zadanym polu maja cztery wartości z czego dwie są równe NULL to funkcja COUNT na tym polu zwróci nam 2, a nie 4.
Wystarczy zatem doprowadzić ostatnie zapytanie wykorzystujące funkcję COUNT do takiej postaci, w której wartość argumentu jest policzalna gdy pole "status" jest inne niż 'completed', a niepoliczalna (czyli równa NULL) w przeciwnym wypadku. Wyrażenie
status != 'completed' OR NULLspełnia te założenia ponieważ przyjmuje jedną z dwóch wartości:
TRUE dla pola "status" różnego od 'completed', albo NULL w przeciwnym wypadku. Ostatecznie zapytanie zwracajace identyfikator procesu wraz z ilością zadań przyporzadkowanych do tego procesu, takich które nie zostały jeszcze zakończone wygląda tak:
SELECT id_process, COUNT(status != 'completed' OR NULL) FROM task GROUP BY id_process;
Śliczne, prawda?
